人の一生は重荷を負うて遠き道を行くがごとし。急ぐべからず。
不自由を常と思えば不足なし。心に望みおこらば困窮したるときを思い出すべし。
堪忍は無事長久の基、怒りは敵と思え。
勝つことばかり知りて、負くること知らざれば害その身にいたる。
おのれを責めて人をせむるな。及ばざるは過ぎたるより勝れり。
徳川家康（東照公遺訓）
江戸時代の平均寿命は35～40歳程度と推測されています。
当時、飢饉や伝染病で早死にする人が多くいたので、平均寿命を大きく縮めることがあったのですね。
その一方で、当時の平均寿命の2倍も生きた人がいます。
徳川家康は異例の長寿だった
江戸時代の健康法をまとめた『養生訓』の著者である貝原益軒は享年85歳で、83歳の時点で歯がすべて残っていて、視力も衰えていなかったと言われています。
貝原益軒のような医者でなくとも、健康に気を配り、当時としては、かなり長生きしたのが徳川家康（75歳）です。
歴代の江戸幕府の15人の将軍のうちでは、徳川慶喜（77歳）に継ぐ長寿です。
慶喜の場合は、最後の将軍として、若いころに大政奉還などの大仕事がありましたが、その後は将軍の重責はなくなりました。明治になってからは趣味の絵画などを楽しめる悠々自適の生活を40年以上もできたようですから、長生きできたのも納得できます。
しかし、家康の場合は、若いころから苦労続きです。8歳から19歳までの人質生活、その後の生死を争う数々の戦い、59歳のときには天下分け目の関ヶ原の戦いなど、人並み以上にストレスの募る生活を送っていたのです。
62歳で江戸幕府を開いた家康は、2年後にわが子秀忠の将軍職を譲るのですが、引退して大御所としてのんびりと余生を送りたかったのでしょう。
では、若いころから苦労続きの家康は、なぜ長寿だったのでしょうか。
家康の健康法（食事）
実は、家康は健康法や医学に通じて、漢方薬を自分で調合するなど、独自の健康法を実践していたそうです。
まずは節度のある食事。
家康の人質時代が長く、庶民の苦しみを見てきていたからか、天下人になってからも、ぜいたくは慎んでいました。
庶民が日頃食するような麦飯と焼ミソで節食をしていたのです。麦は低カロリーでビタミンＢ１や繊維質、カルシウム、鉄分などを豊富に含み、糖尿病の予防にもなります。
それに生まれ故郷の三河のいわしの丸干しが大好きでした。いわしは、血液の流れをよくするＤＨＡやＥＰＡ、骨や歯を丈夫にするカルシウムやビタミンＤが豊富に含まれます。
けれども、肉も食べていました。仏教思想から四つ足の動物は禁食されていましたが、鶏肉は食べていました。四足ではあるけれども、兎は鳥と同じと解釈し食していたようです。
そのため、兎の長い耳を羽に見立て、数え方を「１羽、２羽」と今でも鳥と同じように数えますね。
鶏肉のモモ、胸肉、兎の肉は、牛や豚と比べカロリーが低く、脂質も低い。しかし、たんぱく質の成分量は高いという特徴があり、高齢者には適切な食材といえます。
家康の健康法（運動）
それに、常日頃の運動。
家康は馬術、剣術、水練、鉄砲など武芸の達人であり、幼少の頃から高齢になっても絶えず体を鍛錬したのです。
70歳のころ、鉄砲で200メートル先の的に命中させたという逸話もあり、視力も衰えていなかったようです。
70歳を過ぎても水泳をやり、75歳で死ぬ直前まで鷹狩りに行っています。鷹狩は1000回以上も行ったそうです。
民情視察、軍事訓練という目的はありましたが、早起きして野を駆け巡るために足腰の鍛錬だけでなく、ストレス解消にもなったでしょう。
冒頭にあげた、東照公（家康）の遺訓も、よくよく味わって読んでみれば、ストレス回避のためには適しており、長寿のための人生訓とも言えます。
参照：小和田哲男著『徳川家康大全』（ロングセラーズ）NHK制作班／編 『偉人たちの健康診断』(マガジンハウス)
