「働ける限り働く。腕と指は動く。書くことはできる。」
永井隆（1908～1951）
私は、これまでよく永井隆博士のこの言葉に励まされてきました。
自分に苦しいこと、辛いことがあったとしても、この時の永井博士と比べれば、全然たいしたことはないな、と思えます。
そして、人間は、どんな悲惨な状態でも、心に希望をもって前向きにがんばることができる、と思えるのです。
永井隆とは
永井隆博士は、長崎医科大学を卒業後、放射線医学の研究と患者さんの治療のために尽力した人です。
そのために、白血病にかかり、余命三年と宣告されます。
しかも、その直後に原爆を受け、愛する妻と家財産を一瞬にして失ったのです。
彼は、悲しみのどん底の中でも、自分が倒れるまで人命救助と医学の発展に尽くしました。
その後、ついに倒れ、病床に伏します。
しかし、放射線医学者として、後世のために原爆の状況を記録に残しておかなくてはなりません。
それに妻亡き後、二人の幼子を養うために生活の糧を得なければなりません。
生活の糧以上に、あとわずかな命しか残されていない父親には、子どものたちのために残しておきたいものがあったはずです。
彼は自分のできることはすべてやろうと思いました。
寝たきりできるただ一つ仕事
彼が寝たきりできるただ一つ仕事は、書くことでした。
しかし、もはや机に向かって書く体力は残っていません。
仰向けになって、板切れに原稿用紙を張り付けて濃い鉛筆で、一字一字を升目に埋めていきました。
そして短期間に驚異的な量と質の高い本を書き続けたのです。
『長崎の鐘』『この子を残して』『ロザリオの鎖』など、多くの本が当時の大ベストセラーになりました。
それらの本や永井博士の思いや生き方は、映画や歌にもなり、敗戦で悲しみに沈む日本人の多くに希望を与え、励ましたのです。
「働ける限り働く。腕と指は動く。書くことはできる。書くことしかできない」
ついには、腕も指も動けなくなるまで、書きつづけ、その五日後に永井博士は亡くなります。
その亡くなる直前、白血病か来るあらゆる苦痛のなかでも、冗談を言って周囲を笑わせていました。
平和のためにできることをしよう。
拙著『永井博士 平和を祈り愛に生きた医師』（童心社）より
