憎しみは愛でしか消えない ～名作映画「ベン・ハー」より

西暦１世紀の初め、ユダヤがローマ帝国の支配下にあった頃の話。

ユダヤの都エルサレムにローマ駐屯軍の新将校メッセラが着任した。

彼はこの地の貴族の息子ベン・ハー（チャールトン・ヘストン）と幼な友達だった。

しかし、メッセラは立身出世主義者となっており、ベン・ハーと今は相いれなかった。

ある事件からベン・ハーの一家がローマへの反逆罪に問われた時、メッセラは無罪の口添えを請われたが、拒否した。

そのため、ベン・ハーの母と妹は地下牢に入れられ、ベン・ハー自身は無実の罪で奴隷としてローマ軍のガレー船へ送られた。

途中、砂漠で渇きに倒れた時、飲み水を恵んでくれた人があった。
ベン・ハーは、この人の優しく力強いまなざしを忘れなかった。

ローマ艦隊が海賊船団と戦った際、ベン・ハーは司令官アリアスの命を救ったことで、その養子に迎えられる。

ユダヤの地に帰ったベン・ハーは、そこでハー家の財宝を守っていた
かつての忠実な使用人とその娘エスターにめぐり合った。

ベン・ハーと相思相愛であった恋人エスターは、ベン・ハーの母と妹の世話もしていた。

が、２人は不治の病にかかり死の谷にいたので、彼女らの願いどおり２人は地下牢で死んだとベン・ハー告げた。

ベン・ハーは２人の仇を討つことを誓い、大戦車競争に出場し、無敵だったメッセラを破った。

瀕死の傷を負ったメッセラはベン・ハーに告げて息絶える。

お前の母と妹は死の谷で生き恥をさらしているというのだ。

新たなる怒りと憎しみに煮え返りながら、早速、彼は母と妹に会いに行く。

ナザレのイエスの奇跡を信じていたエスターは２人をイエスと会わせたいと死の谷から出ることすすめる。

だが、頼みにしていたイエスが、十字架を背負い歩いながら罪人として刑場へ向うゆく姿を４人は目の当たりにする。

ベン・ハーは、そのイエスこそ、砂漠で水を恵んでくれた人だったと気づき、今度は彼が１杯の水を捧げた。

イエスは貼り付けにされ死んだ。

しかし、そのとき奇跡が起こった。

母と妹の病は癒え、元の姿に戻ったのである。

ベン・ハーは歓喜する２人を見つめながら、ローマへの怒りや憎しみが消え去り、喜びと希望を体中に満ち溢れされるのだった。

いい映画を観よう。